Entrevista a Lisa Kobayashi

Hoy estrenamos nuestra sección de entrevistas con Lisa Kobayashi, traductora, prologuista (en Chidori Books) ensayista, articulista (en Cool Japan) y profesora de Japonés. Ella lleva en nuestro país desde 2008 y desde entonces no ha perdido el tiempo ya que se ha dedicado en cuerpo y alma a divulgar la cultura japonesa en España de todas las formas posibles. Desde El peso del aire queremos agradecer a Lisa Kobayashi su tiempo para contestar a nuestras preguntas y sobre todo el tiempo que dedica a divulgar su país en el nuestro. Sin más preámbulos os dejamos con la entrevista.

El peso del aire: Por lo que sabemos de ti de forma pública, hay dos Lisa Kobayashi, la dedicada al idioma (profesora de japonés y traductora) y la dedicada a la divulgación de la cultura japonesa. ¿Nos podrías contar un poco el por qué y cómo llegaste a cada una de estas profesiones?

Lisa Kobayashi: Soy licenciada en la lengua extrajera, quise ser azafata pero me resigné y dejé de perseguir mi sueño porque tuve una mala experiencia en mi primer vuelo internacional y debía pensar en mi futuro. Puesto que saqué la licencia de enseñanza durante la carrera y me gustaban los idiomas, decidí dedicarme a enseñar el mío propio, el japonés.

Cierto día el viento cambió de dirección: mi alumno de japonés Héctor Tortajada Bernal, que se dedica a la traducción e interpretación, me llamó diciendo que tenia la oportunidad de traducir un clásico moderno de la literatura japonesa y quería que yo le echara un vistazo, motivo por el cual quedamos. Nada más leer el relato, reconocí la obra y su autor. De hecho me gustaba y lo había leído varias veces. Fue «El limón» de Kajii Motojirō. Supe que incluso hay japoneses nativos que les cuesta leer este libro debido al uso del vocabulario complicado de otra época, además del estilo particular del autor, más todavía para un extranjero, aunque tenga buen nivel del japonés. De alguna manera comencé a colaborar en la traducción de «El limón» y a lo tonto me convertí en traductora. 

E: ¿Por qué España?

L: Por amor. Tuve un novio español, más tarde se hizo mi marido. Me gustaba vivir fuera de mi país y de hecho viví en Hong Kong justo antes de llegar a España. Deseaba vivir en Europa desde pequeña, pero los países de mis sueños fueron otros. No obstante, España me ha dado muchas oportunidades interesantes, sobre todo en el campo del idioma, en el cual estoy en mi salsa. Estoy agradecida a España y al idioma español, que tiene riqueza de vocabulario y expresiones.

Siento que todo tiene un motivo o razón. En mi caso creo que el destino me llevó a España para aprender la belleza de la vida, optimismo, aceptarme a mí misma... Según dicen, los españoles son pasionales. No obstante tengo pasión por lo que hago aunque no tengo tanta pasión por las fiestas como vosotros.

E: ¿Nos podrías contar alguna anécdota de tu llegada a España y el impacto cultural que esto supone?

L: Al principio de la vida en España sentí que querían comprobar si la gente de Japón era disciplinada o  respetuosa. No entendí el sentido de las preguntas, pero más tarde pude entenderlo. Vivir fuera del país de origen me condujo a pensar en Japón y a ver mi país con ojos diferentes.  

Durante las fallas de Valencia (me afinqué en un pueblo valenciano) hay un día de gran castillo llamado «La nit del foc», donde empiezan a lanzar los primeros fuegos artificiales pasada medianoche, y sin embargo las calles están llenas de gente, incluso hay ancianos y niños. Me impactó. En Japón los mayores y los niños se acuestan muy pronto.

En España aprendí la palabra y el sentido de «ir sobre la marcha». Dado que nosotros actuamos normalmente según planes organizados, raramente improvisamos.

Respecto al idioma, en España no hay palabras prohibidas para trasmitir al público, pero hay que ser políticamente correcto. Es curioso.

En la vida cotidiana cuando se trata de un atajo, no siempre la distancia corta es un atajo para mí. Si te encuentras con conocidos habladores, no puedes avanzar.

Tengo muchas cosas que contar pero concluyo este tema con el siguiente recuerdo en cuanto a la sociedad: poco antes o durante la campaña electoral, inauguraron estaciones nuevas o reformadas, las carreteras se mejoraron, hicieron limpiezas que después de la votación no se repiten.

He tenido experiencias duras pero no las cuento aquí. Todas las experiencias me han servido tanto para enriquecer mi vida como fortalecer mi personalidad. En la vida de España ocurre lo que no puedo prever. No podía ni soñar que trabajaría en distintos ámbitos activamente, pese a que todos mis trabajos se asocian al idioma.

E: Como traductora trabajas activamente con Chidori Books, tanto traduciendo como realizando introducciones. ¿Hay alguna otra editorial con la que trabajes actualmente? ¿Veremos más trabajos tuyos en Chidori Books?

L: Ante todo, me gustaría que me permitieras agradecer a Héctor, el cual me invitó al laberinto de la traducción, que a veces supera mi nivel lingüístico, límites que luego tuve que superar, y a Margarita Adobes, la editora de Chidori Books que ha confiado en mí desde que no tenía ninguna experiencia anterior. Juntos, dimos una charla recientemente sobre la traducción y publicación de libros en un instituto. Gracias a la experiencia que he tenido, de vez en cuando recibo ofertas de traducción. Actualmente estoy traduciendo una novela española al japonés. Espero poder presentar este libro algún día, por mucho que cueste tiempo y requiera esfuerzo. 

E: ¿Hay mucha diferencia entre traducir manga y traducir literatura?

L: Nunca he traducido manga pero la diferencia es que en manga los diálogos ocupan buena parte de la obra y suelen ser más coloquiales que en la literatura. De modo que imagino que para traducir manga se necesita dominar el argot y la lengua coloquial, vulgarismos, etc... Y viceversa, la literatura a menudo requiere más vocabulario culto y mayor número de expresiones poéticas que el manga, aunque como en todo hay excepciones. Existen variedades de genero y en ambos casos la traducción es un trabajo interesante; si traduces literalmente de X a Y, hay veces que ciertas expresiones de X no tienen ningún sentido en el idioma Y. Se trata de adaptarse a la cultura donde ese idioma se usa, por eso se llama traducción e interpretación. 

E: Por trasfondo cultural, por bagaje o por simple crecimiento con la cultura y el idioma ¿Crees que es más sencillo para alguien japonés, traducir este idioma al español, y viceversa?

L: Para traducir un idioma se requiere tanto un buen nivel de ambas lenguas como el conocimiento y la comprensión cultural. Si los tienes, puedes hacer traducción. En realidad, si no eres bilingüe a la perfección, traducir a tu idioma materno será más fácil.    

E: La traducción es un arte infravalorado en el cual hay que tener una habilidad especial ¿Qué opinas de la percepción del papel de los traductores en España? ¿Y en Japón, qué consideración hay hacia los traductores?

L: Japón es un país isleño. De algún modo es un país aislado del mundo. Si vas a Tokio o a otras grandes ciudades encuentras a gente que habla idioma extranjero, pero todavía no es muy común. Debido a su idiosincrasia, es un pueblo respetuoso y se le da mal aprender la lengua extrajera, se suele valorar a la gente que sabe utilizar un idioma extranjero más que en España o Europa en general.

E: Actualmente colaboras con la web CoolJapan.es ¿Nos podrías contar brevemente de qué va el proyecto?

L: Cool Japan es un concepto que el gobierno japonés creó para promocionar la cultura japonesa en otros países. Es un medio para aumentar la exportación y de salir de la depresión. El proyecto con el que colaboro es no comparte exactamente esa finalidad, sino que trabajamos para abrir las puertas de la cultura japonesa al mundo hispanohablante. Tenemos como lema «Todo lo que mola de Japón», que me encanta pese a que la frase sea desenfadada porque acierta con lo que queremos hacer. Japón no solo consiste en manga, anime o algo excéntrico sino que hay más cosas que merece la pena difundir pero que no han contado mucho hasta ahora. Somos un grupo de gente variopinta que tiene relación con Japón de manera profesional. Cada uno tiene su campo fuerte y cuenta sobre Japón a través de su filtro. Yo también estoy aprendiendo sobre mi país leyendo las entradas de mis compañeros. Espero que los lectores conozcan el Japón real mediante nuestras entradas en CoolJapan.es.

Durante la Semana Santa de este año 2015, el presidente del proyecto, Juan Carlos Pérez Izquierdo, llamó a mi marido y nos explicó el proyecto, y así comenzamos a colaborar. Me encanta escribir y es un gran honor poder contar cosas sobre mi país.  

Nota: Todas las fotografías son cortesía de la autora.

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